MIAMI (AP)—Las perspectivas económicas de América Latina y el Caribe son en la actualidad las mejores de las últimas décadas, a pesar de la desaceleración de la economía estadounidense y la inestabilidad de los mercados financieros de todo el mundo, de acuerdo con el informe anual del Banco Interamericano de Desarrollo.

“Pese a la inestabilidad reciente de los mercados financieros internacionales y la desaceleración prevista de la economía estadounidense, las perspectivas para América Latina y el Caribe son mejores de lo que han sido en décadas’’, expresó el presidente del BID, el colombiano Luis Alberto Moreno.

“Hasta ahora la crisis del mercado hipotecario de Estados Unidos no ha tenido un impacto considerable en el crecimiento de la región’’, señaló el reporte. Atribuyó ese crecimiento latinoamericano en parte a “buenas políticas macroeconómicas’’.

No obstante, advirtió que las proyecciones de crecimiento de la región para 2008 serían de entre 4% y 4,5%, al menos un punto menos que en 2007. Vaticinó asimismo que la inflación tenderá a aumentar y que podría incrementarse nuevamente el endeudamiento público de algunos países.

A pesar de los augurios optimistas del banco, desde que comenzó su reunión anual el viernes, algunos expertos y académicos han advertido que América Latina es vulnerable a la crisis financiera internacional y la desaceleración de la economía estadounidense.

Así, por ejemplo, Guillermo Mondino, jefe de investigación para América Latina de Lehman Brothers, dijo que los efectos de la turbulencia internacional serán “considerables’’. También vaticinó una desaceleración económica, aunque consideró que no será repentina.

El reporte del banco destacó también la relación estrecha entre el crecimiento económico y la caída de la pobreza en la región.

En los últimos cuatro años el crecimiento ha sido mayor al 4 por ciento (el promedio de 2007 fue de 5,6 porciento) y el índice de la pobreza registrado en 2007 ha sido el menor desde la década de 1980, según el BID.

El índice de pobreza disminuyó del 36,5% de 2006 al 35,1% en 2007, mientras que la pobreza extrema retrocedió del 13,4% al 12,7% como consecuencia de la continuidad del crecimiento económico y la baja inflación, indicó el BID.

Entre los países más grandes, Argentina, Venezuela, Perú y Colombia presentaron las tasas de crecimiento más elevadas, superiores o iguales al
7%. Entre los más pequeños, los de mejor desempeño fueron Panamá, República Dominicana, Uruguay y Costa Rica.

(Publicado-11 de abril, 2008)

SUMMARY– The Inter-American Development Bank (IDB) informed its members last week that Latin America’s different economies should grow an average of about 4 percent during 2008 and living standards should improve, in spite of the expected recession in the United States. Last year, the economies of Argentina, Venezuela, Peru and Colombia surged by more than 7 percent each.