WIMBLEDON, Inglaterra (AP) – Olvídese de Bjorn Borg v. John McEnroe o McEnroe v. Jimmy Connors o Boris Becker v. Stefan Edberg o Pete Sampras v. Andre Agassi.

Ninguno de esos dúos o cualquier otro en los 40 años que lleva la era de los torneos abiertos lograron disputar seis finales en los Grand Slams, lo que Roger Federer y Rafael Nadal ya han superado.

De la final de Wimbledon 2008 se hablará durante mucho tiempo, a menos que Roger Federer y Rafael Nadal se encarguen ellos mismos de superarla. Y, teóricamente, eso podría ocurrir dentro de dos meses en la final del Abierto de Estados Unidos.

La rivalidad entre Nadal y Federer sólo se pone mejor, una que promete cargar al tenis a alturas insospechadas.

Federer tiene 26 años y Nadal 22, y da la impresión que por siempre estarán enquistados en los dos primeros lugares de los “rankings”, lo que asegura a corto plazo que deben estar en los lados opuestos de las llaves de los torneos.

Tampoco fueron capaces de animar un electrizante duelo de 4 horas y 48 minutos en Wimbledon, como el flamante campeón Nadal y Federer hicieron el domingo, un clásico de clásicos que se inclinó a favor del español con un marcador 6-4, 6-4, 6-7 (5), 6-7 (8), 9-7.

Federer estuvo a dos puntos de convertirse en el primer hombre desde los 1880s en ganar seis veces seguidas el torneo; Nadal se erigió como el primero desde el sueco Borg en 1980 en coronarse campeón del Abierto de Francia y Wimbledon en el mismo año. El tenis desplegado fue de primera clase.

Después de todo, ¿se puede decir que Federer es el mejor jugador de la historia si tiene un récord en contra ante Nadal? (El español aventaja 12-6 la serie particular, incluyendo 10-4 en finales y 4-2 en finales de los Slams.)

Su siguiente desafío es demostrar que puede hacerlo en canchas de cemento. Fue semifinalista en enero en el Abierto de Australia, pero no ha podido pasar más allá de los cuartos de final en Estados Unidos, el cual arrancará el 25 de agosto. La final masculina en Flushing Meadows en la Ciudad de Nueva York está prevista para el 7 de septiembre.

‘’Si me cruzo con Roger en cemento, esa es una buena noticia, porque eso significa estar en una final’’, dijo Nadal.

Cierto, y también será una buena noticia para el tenis.