LOS ANGELES (AP) – Un juez federal determinó que puede seguir adelante una demanda interpuesta por la familia de un inmigrante salvadoreño que murió de cáncer después que supuestamente las autoridades inmigratorias le negaron atención médica adecuada.

Con una enérgica crítica, el juez acusó a agentes de inmigración de una conducta que ‘’va más allá de un castigo cruel e inusual’’, según el matutino Los Ángeles Times.

Francisco Castañeda pasó ocho meses en una prisión estatal tras ser condenado en el 2005 de posesión de anfetaminas con intención de distribuirla. Después fue transferido a custodia federal porque estaba ilegalmente en Estados Unidos.

Castañeda dijo a agentes de inmigración y aduanas en la cárcel de San Diego el 27 de marzo del 2006 que tenía una lesión en el pene que le dolía y crecía, según escribió el Juez Dean Pregerson en un fallo.

Un médico asistente solicitó una biopsia y, a lo largo de once meses, varios médicos hicieron la misma observación, según registros judiciales citados por el magistrado.

Sin embargo, escribió Pregerson, una médica en la División de Servicios de Salud de Inmigración no admitió la hospitalización de Castañeda aduciendo que su agencia consideraba que se trataba de ‘’un procedimiento electivo para pacientes externos’’.

La organización por los derechos civiles la American Civil Liberties Union (ACLU, sus siglas en inglés) tomó el caso en enero del 2007 y un médico ordenó una biopsia urgente y determinó que Castañeda probablemente padecía de cáncer. Agentes de aduanas decidieron dejarlo en libertad once días después.

El salvadoreño fue a un hospital donde le diagnosticaron un cáncer y como los tratamientos no pudieron detener la enfermedad, murió el pasado 26 de febrero a la edad de 36 años.

Cuatro meses antes de su muerte, Castañeda declaró en Washington, DC, ante un subcomité de la Cámara de Representantes que investigaba la atención médica en los centros de detención de inmigrantes.

‘’El caso del Señor Castañeda fue sencillamente indignante’’, dijo el Representante Zoe Lofgren al Los Ángeles Times.

(Publicado-14 de marzo, 2008)