BALTIMORE (AP)— Benedicto XVI hará su primera visita a Estados Unidos como pontífice en el 2008, cuando visitará la Casa Blanca, el sitio en Nueva York donde se derrumbaron las torres gemelas durante los atentados del 11 de septiembre del 2001 y las Naciones Unidas, informó el arzobispo Pietro Sambi a la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos.

Benedicto XVI viajará a Washington y a Nueva York entre el 15 y el 20 de abril, hablará ante la ONU el 18 de abril, y visitará la llamada ‘’zona cero’’ en el día final de su viaje.

El Papa visitará ‘’la zona cero’’ para mostrar ‘’su solidaridad con aquellos que murieron, con sus familias, y con todos aquellos que desean poner fin a la violencia y buscan la paz’’, dijo Sambi, embajador del Vaticano en Washington.

La visita se registrará al cumplirse el tercer aniversario de la elección de Benedicto XVI como sucesor del papa Juan Pablo II, quien murió en abril del 2005.
Por el momento, el Papa asistirá a una recepción en la Casa Blanca el 16 de abril y celebrará una misa al aire libre el 17 de abril en el famoso National Mall. Otra misa tendrá lugar el 20 de abril en el estadio de béisbol de los Yanquis de Nueva York.

Unos días después del anuncio de la gira papal a los EE.UU., resultó que los gobiernos de Argentina y Chile extendieron una invitación conjunta para que el Sumo Pontífice llegara al Cono Sur para ayudar ambos países celebrar el 30 aniversario de la resolución del conflicto por el Canal de Beagle.

En 2008 se cumplirán 30 años de la mediación del papa Juan Pablo II que resolvió el litigio fronterizo austral en el canal del Beagle por la posesión de tres pequeñas islas, que estuvo a punto de llevar a ambos países a una guerra. El diferendo resolvió la posesión chilena de los tres islotes, pero limitó la soberanía chilena en el Beagle sólo al espacio situado en el Océano Pacífico.

Un enviado del Papa aclaró que la visita de Benedicto XVI a Chile y Argentina ‘’no sé si será posible, porque el Santo Padre ya programó sus viajes internacionales para el 2008. Pero es una buena invitación que expresa la voluntad de marchar a una convivencia pacífica con la colaboración de los pueblos del Sur de América Latina’’.
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