WASHINGTON, DC (AP) – Con sus ocho victorias seguidas – y una popularidad creciente entre la comunidad hispana – pareciera que nada puede detener la marcha de Barack Obama hacia la candidatura demócrata a la presidencia.

Obama sumó el martes pasado otros tres triunfos, en Washington DC, Virginia y Maryland, a los cinco que se había apuntado durante el fin de semana. Y, lo que es más importante, superó por primera vez a Hillary Rodham Clinton en la cuenta de delegados para la convención partidaria, en la que se seleccionará al candidato demócrata.

Obama suma 1.224 delegados contra 1.198 de Clinton, según el conteo de AP. Hacen falta 2.025 delegados para asegurarse la postulación sin necesidad de acudir a los superdelegados, figuras partidarias que pueden votar por cualquiera.

En las dos últimas semanas Clinton vio esfumarse su condición de favorita y ahora ve cada vez más distante la nominación.

Obama no sólo está doblegando a Clinton. Lo está haciendo con márgenes muy amplios. En Washington recibió el 75% de los votos, en Virginia dos tercios y en Maryland el 60%.

Clinton, considerada la gran favorita hace pocas semanas, se halla súbitamente a la defensiva y sin garantías de que victorias el 4 de marzo en dos estados muy poblados – Texas y Ohio – puedan sacarla del pozo en que se encuentra.

Clinton confía en Texas y Ohio porque allí hay muchos blancos, ancianos, pobres e hispanos, los sectores que constituyen su base.

Las últimas encuestas, no obstante, revelan que ya no puede confiarse en esos bloques, pues Obama está captando también muchos de esos votos. E incluso está generando más adhesiones entre las mujeres, otro bloque que votaba mayoritariamente por Clinton.

Por ejemplo, Obama obtuvo el 54 por ciento del apoyo latino en Virginia contra 46 por ciento para Hillary, una ventaja de ocho puntos porcentuales, en un estado donde los latinos representaron el cinco por ciento del electorado, de acuerdo con una encuesta nacional de salida de urnas.
Jon Cohen, director de encuestas para The Washington Post, explicó a la agencia de noticias Notimex que las cifras pueden explicarse en parte por el hecho de que la población latina de Virginia es más diversa que la de California, donde la mayoría son de origen mexicano.

En las zonas suburbanas de Virginia existe una mayor proporción de la población originaria de Centroamérica, en especial de El Salvador.
En contraste, Hillary ganó el voto hispano en Maryland, un estado más liberal, con 55 por ciento del apoyo latino contra 45 por ciento para Obama, en un estado donde sólo el cuatro por ciento del padrón electoral es hispano.

“Obama tiene mucho momentum ahora. Va a ser interesante el desenlace de Texas, que será un mejor rasero para determinar si Obama ha hecho progreso o un significativo progreso con los latinos, como lo vimos anoche”, añadió Cohen.

(Publicado - 15 de febrero, 2008)