El Hospital Internacional para Niños ha llegado a las grandes ligas con sus programas en las diferentes regiones de América.

David Ortiz, atleta de los Red Sox de Boston, trabaja con el Hospital Internacional para Niños para conseguir dinero para la construcción de un centro de cardiología pediátrico en la República Dominicana.

La República Dominicana es uno de los seis países donde el Hospital Internacional para Niños tiene proyectos. Los otros son Honduras, Guatemala y Belice en Centro América; San Vicente y Las Granadinas; y Guyana en la costa Norte de América del Sur.

La organización humanitaria es conocida sobretodo por traer a niños a Richmond para recibir tratamiento médico y por enviar personal médico al extranjero para las clínicas, pero ésto no es todo lo que hacen.

“Nosotros les damos seguimiento,” dijo Gene Desvernine Jr., quien fué Vicepresidente Ejecutivo de Reynolds Internacional, retirado y miembro del consejo de dirección. “Hay organizaciones que van de país en país y hacen un trabajo excelente pero no le dan seguimiento. Nosotros siempre volvemos.”

Prevenir algunos de los problemas es más fácil que tratarlos. La enfermedad reumática del corazón, por ejemplo, es 200 veces más frecuente en el Caribe que en los Estados Unidos, dijo Susan Rickman, Presidente del Hospital Internacional para Niños. Solamente en la República Dominicana, dijo ésta, 3,000 niños necesitan cirugía cardiaca.

“Penicilina -eso es todo lo que se necesita” para prevenirlo, dijo ésta. “Diagnosticar que se trata de una garganta con estreptococo y darle tratamiento,” porque estreptococo sin tratamiento puede causar la fiebre reumática y la enfermedad reumática del corazón.

Cuando los niños tienen un problema cardiaco, enviar equipos con máquinas para ecocardiogramas, cuesta menos que tratar de traer a los niños a los Estados Unidos. Todavía más efectivo es crear la capacitación en el país,” explica Rickman.

“Ellos tienen cirujanos cardíacos que podríamos entrenar, para que los niños puedan ser operados diariamente en lugar de tener que esperar cinco meses para la llegada de uno de nuestros equipos.”

“Nosotros decimos que estamos completando el círculo de la salud.”

El Hospital Internacional para Niños tiene un presupuesto de alrededor de $1.7 millones, el cual es distribuido para proveer más de $5 millones en servicios, dijo Rickman. Una subasta benéfica anual al mismo tiempo que un desfile de moda producen usualmente alrededor de $400,000 del gran total.

Los doctores donan su tiempo. Owens & Minor, radicados en Hanover, han aceptado comenzar a proveer material médico. Hospitales tales como el Centro Médico de VCU y el Hospital de St. Mary’s han negociado tarifas especiales.

“Richmond debe de estar muy orgullosa del trabajo que se está realizando a nivel global,” dijo Rickman, “con el sello de Richmond en él.”

– Katherine Calos / Richmond Times-Dispatch

(Publicado-22 de febrero)